La Clave para Un Envejecimiento Saludable: Resiliencia Mental
Hay muchas personas que buscan tener una vejez saludable y en buena condición física. Desde una edad temprana, adoptan medidas dietéticas estrictas y rutinas de ejercicio extensas.
En este sentido, hay numerosas investigaciones que los expertos llevan a cabo diariamente para descubrir cuál es el ‘secreto’ que ralentiza el envejecimiento y ayuda a las personas a disfrutar de una vejez sana. Recientemente, se conocieron los resultados de una investigación que revelan la clave para lograr este objetivo.
Investigación sobre la Resiliencia Mental y la Vejez
El estudio, publicado en la revista BMJ Mental Health y cuyo autor es Yitang Zhang del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Sun Yat-Sen en China, indica que la capacidad para afrontar y adaptarse bien a circunstancias y eventos desafiantes en la vejez está relacionada con un menor riesgo de muerte. Este hallazgo destaca la importancia de fortalecer la resiliencia mental para alcanzar una vejez saludable, ya que, además, esta resiliencia retrasa el envejecimiento.
La Naturaleza de la Resiliencia Mental
La evidencia sugiere que la resiliencia mental es un proceso dinámico y activo influenciado por diversos factores, como el sexo, las hormonas y genes responsables de regular la respuesta del cuerpo al estrés. Los investigadores de la Universidad Sun Yat-Sen apuntan que la capacidad de tener resiliencia mental es evolutiva y varía a lo largo de diferentes períodos del ciclo de vida.
Impacto de la Resiliencia Mental en la Salud de los Mayores
Los expertos destacan que en la vejez, las buenas habilidades de afrontamiento pueden ayudar a contrarrestar el impacto negativo de enfermedades crónicas y discapacidades posteriores. Asimismo, los investigadores explican que, así como existe la capacidad física para recuperarse de una enfermedad, el trauma mental está asociado con un envejecimiento más acelerado, aumentando niveles de estrés y ansiedad que pueden afectar varios sistemas del cuerpo.
Método de Estudio
Para lograr estos resultados, los investigadores analizaron datos del Estudio de Salud y Jubilación de Estados Unidos, donde se estudió una representación a largo plazo de la salud mental de adultos estadounidenses de al menos 50 años. Este estudio comenzó en 1992 e incluye información sobre el estado económico, de salud, marital y familiar de los participantes, quienes son monitoreados cada dos años.
En este contexto, la resiliencia mental se evaluó utilizando una escala validada que abarca cualidades como perseverancia, calma, sentido de propósito, autoconfianza y el reconocimiento de que ciertas experiencias deben enfrentarse en solitario. Los expertos indican que los participantes fueron seguidos hasta su muerte o hasta finales de mayo de 2021, lo que ocurriera primero. Durante un periodo medio de seguimiento de 12 años, 3,489 personas fallecieron.
Factores que Influyen en la Resiliencia Mental
“Se identificaron varios factores, incluyendo el sentido de la vida, emociones positivas, salud autovalorada y satisfacción con el apoyo social, como posibles influencias en la resiliencia psicológica”, explican los investigadores.
“Despertar esas emociones positivas puede potenciar los efectos protectores de la resiliencia psicológica y mitigar el impacto negativo de la adversidad acumulada en la salud mental de los adultos”, dice la publicación. “Los hallazgos subrayan la posible efectividad de intervenciones destinadas a promover la resiliencia psicológica para mitigar riesgos de mortalidad”, concluyen los expertos.
Beneficios de la Resiliencia Mental en la Vejez
- Promueve una mejor salud física: La resiliencia mental ayuda a mantener una buena condición física y salud en la vejez.
- Reduce el estrés: Mantiene los niveles de estrés bajo control, lo que a su vez ayuda a prevenir enfermedades crónicas.
- Aumenta la longevidad: Las personas resilientes tienden a vivir más tiempo debido a su capacidad para afrontar adversidades.
- Mejor calidad de vida: Una buena salud mental se traduce en una mejor calidad de vida y bienestar en la tercera edad.
Consejos Prácticos para Fortalecer la Resiliencia Mental
- Fomentar el apoyo social: Mantén relaciones cercanas y de apoyo con familiares y amigos.
- Practicar la atención plena: La meditación y la atención plena pueden ayudar a reducir el estrés.
- Establecer metas personales: Tener un sentido de propósito y objetivos puede aumentar la resiliencia.
- Ser flexible: Aprender a adaptarse a los cambios es crucial para mantener la resiliencia.
Experiencias de Vida sobre Resiliencia Mental
Muchos adultos mayores comparten historias sobre cómo la resiliencia mental les ha permitido superar desafíos en su vida. Estas experiencias no solo ilustran la capacidad de adaptación, sino que también sirven de inspiración para otros que enfrentan situaciones similares, mostrando que siempre es posible encontrar fuerza en momentos de adversidad.
